Mroczne serce króla

Opis

NASA Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) uchwycił to zdjęcie ukrytej chmury pyłu i gazu, w której powstają gwiazdy, znajdującej się w gwiazdozbiorze Cefeusza. Cefeusz, ojciec Andromedy, był mitologicznym królem starożytnego greckiego świata. To zdjęcie ciemnych mgławic leży w pobliżu serca króla, tak jak wyobrażali to sobie starożytni greccy astronomowie. Pył w tych mgławicach blokuje przechodzące przez nie światło widzialne, a chmura i jej zawartość są w większości ukryte, gdy ogląda się je w świetle widzialnym. To, co gołym okiem wydaje się czernią kosmosu, jest w rzeczywistości ciemną mgławicą. Widzenie w podczerwieni WISE pozwala zarówno na przenikanie przez pył, aby zobaczyć gwiazdy w obłoku, jak i na postrzeganie poświaty pyłu tworzącego chmurę. Kompleks ten rozciąga się na około 120 lat świetlnych i znajduje się około 2500 lat świetlnych stąd, na krawędzi spiralnego ramienia Drogi Mlecznej, zwanego ostrogą Oriona.